Существует достаточно много видов и моделей MIDI-клавиатур, начиная от недорогих комбинированных с компьютерной клавиатурой миниатюрных моделей (Creative ProdiKeys), и до полноценных самодостаточных электро-пиано с рояльной механикой, мощным синтезатором тембров и встроенными динамиками.

Клавиатуры различаются механикой, размерами и количеством клавиш. Модели с простой синтезаторной клавиатурой, регистрирующие лишь нажатие клавиши, были распространены в прошлом. Сейчас производители предлагают нам клавиатуры более высокого качества и функциональности. Основную массу клавиатур составляют так называемые "активные" модели c чувствительностью к скорости нажатия (velocity-sensitive). Главное отличие между ними в особенностях механики. Невзвешенная клавиатура используются в бюджетных моделях. Представляет собой синтезаторную клавиатуру, с легко и быстро нажимаемыми клавишами с очень слабым сопротивлением нажатию. Такой тип клавиатур имеет ограниченную область применения. Но у них есть и достоинства, прежде всего - низкая цена!

Модели Oxygen 49 и Oxygen 61, с количеством клавиш 49 и 61 соответственно, являются обновленными модификациями клавиатур Radium49 и Radium61. Новинки имеют полноразмерные клавиши с синтезаторной механикой.

Помимо бОльшего количества октав по сравнению с Oxygen 8 v2, старшие модели имеются дополнительно 9 слайдеров (ползунковых регулятора) и 9 кнопок. Контроллеры назначаются на любые MIDI-события и, например, могут быть задействованы для поканальной регулировки громкости и выбора солирующего трека в секвенсоре.

Транспортные кнопки (play, stop и т.п.), также переназначаемые, существенно повышают комфортность работы. В энергонезависимой памяти сохраняется 10 предустановок. Для MIDI сообщений можно раздельно указать канал для каждого контроллера. Для исключения ручного программирования с самой клавиатуры, имеется совместимость с утилитой Enigma для переназначения контроллеров и загрузки пресетов с компьютера по USB.

Подробные технические характеристики:

- USB MIDI интерфейс
- 49/61 чувствительных к скорости нажатия клавиш с синтезаторной механикой (synth-action)
- 8 назначаемых на MIDI события вращающихся регулятора
- 9 назначаемых на MIDI события слайдеров (ползунковых регулятора)
- 9 назначаемых кнопок под слайдерами
- 6 назначаемых кнопок транспортной панели (play, stop и т.п.)
- 2 назначаемых колеса: питч и модуляция
- 5 кнопок управления MIDI параметрами: октава вверх/вниз, транспонирование вверх/вниз, пресет, MIDI канал, смена программы вверх/вниз
- 3-сегментный ЖК экран
- USB 1.1 порт Type B
- вход для педали sustain
- выход MIDI Out
- питание через USB или от БП (последний не входит в комплект)
- 10 предустановок в энергонезависимой памяти
- дамп памяти через SysEx
- совместимость с утилитой Enigma для переназначения контроллеров и загрузки пресетов с компьютера по USB
- все контроллеры полностью переназначаемы, с раздельным указанием MIDI-канала
- функция controller mute для предотвращения нежелательного изменения пересекающихся по MIDI-событиям параметров
- функция snapshot снятия текущих параметров всех контроллеров
- выключатель вкл/выкл
- вес 3,4/4,0 кг
- совместимость с Windows XP и Mac OS X
- в комплекте Ableton Live Lite 4.

Существует миф о том, что синтезаторная клавиатура больше подходит для электронной и поп-музыки. Однако это скорее маркетинговая выдумка для сбыта недорогой продукции. Ведь стоящая классом выше полувзвешенная клавиатура даже несложную мелодию позволяет исполнить намного точнее, ритмичнее и с задуманной артикуляцией.

Полувзвешенные клавиатуры является промежуточным компромиссным вариантом между рояльной механикой и синтезаторными клавишами. Это идеальный вариант для подавляющей массы исполнителей, уровень игры которых не позволит получить больших преимуществ от использования точной эмуляции фортепианной механики во взвешенных клавиатурах.

В сегодняшнем обзоре речь как раз пойдёт о представителях перечисленных классов клавиатур. Это новые младшие модели: M-Audio Keystation 49e с синтезаторными клавишами и M-Audio Keystation 61es с полувзвешенной механикой.

Компания M-Audio нам с вами хорошо известна, как производитель недорогого и качественного музыкального оборудования. В настоящее время линейка клавиатур M-Audio насчитывает более десятка моделей.

Обе модели интересны тем, что имеют интерфейс USB. Это позволяет обходиться без блока питания, которое берётся от USB, и использования MIDI-интерфейса. Для соединения нужно лишь подключить USB-провод. Но и традиционное подключение также возможно. И даже на младшей модели имеется разъем для подключения педали.

M-Audio Keystation 49e

M-Audio Keystation 61es

Инсталяция в операционной системе Windows XP не требут драйверов. При USB-подключении в секвенсоре Cubase SX работа MIDI-клавиатур нареканий не вызывает - никаких неприятных задержек (Latency) не возникло. Однако при запуске секвенсора необходимо держать клавиатуру включенной. В противном случае Cubase SX не видит USB устройство.

Впечатления от работы на обеих клавиатурах Keystation вцелом только приятные. Несмотря на синтезаторную механику младшей модели Keystation 49e клавиши достаточно упругие и не болтаются между собой. Ощущения, что они в скором времени могут разболтаться также не возникает. Продукт безусловно заслуживает высокой оценки, несмотря на то что является в линейке производителя самой младшей моделью и относится к категории бюджетных.

Механика клавиш старшей модели Keystation 61es более упругая и позволяет более точно контролировать нажатие на клавиши. Это дает возможность исполнить мелодию более ритмично и с задуманной артикуляцией. Конечно, на адаптацию потребуется некоторое время, колличество которого зависит от вашего уровня владения инструментом. Тем не менее, разницу от младшей модели в удобстве и комфортости от игры на Keystation 61es почувствует даже начинающий исполнитель.

M-Audio Keystation 88es USB MIDI Keyboard

MIDI-клавиатура USB, 88 динамическая-полувзвешенная клавиша, MIDI OUT, интерфейс USB to MIDI OUT, назначаемый ползунок, разъем для БП, питание через порт USB (кабель в комплекте).

Клавиатура для тех, кому нужна полноразмерная рояльная клавиатура в относительно легком корпусе. Keystation 88 es обладает активной полувзвешенной клавиатурой, передающей все ньюансы игры музыканта. Все данные передаются на компьютер по USB интерфейсу для дальнейшего редактирования. Клавиатура имеет колеса модуляции и изменения высоты тона. Кнопки и программируемый слайдер. Клавиатура может с равным успехом использоваться и дома, и на концерте , и в студии.

Технические характеристики

• Интерфейс USB
• Клавиатура: кол-во клавиш 88 клавиш
• Тип механики полувзвешенная
• Назначаемые контроллеры назначаемый слайдер, кнопки для программирования клавиатуры, назначаемые кнопки
• Разъемы стандартный MIDI выход, вход для подключения педали sustain
• MIDI MIDI выход, встроенный интерфейс USB-MIDI
• Драйверы полная совместимость с Mac OS X и Windows XP
• Комплектация программное обеспечение Reason Adapted Express
• Питание по интерфейсу USB
• Размеры 165x350x1430 мм
• Вес 12.45 кг
• Дополнительно колесо модуляции, колесо изменения высоты тона

MIDI-клавиатура M-Audio Keystation Pro 88

Тестируемая клавиатура выделяется среди остальных MIDI устройств производителя в первую очередь типом механики. Это единственная модель, в которой используется активная рояльная механика (по-английски hammer-action). Не менее важной отличительной чертой является наличие большого количества программируемых MIDI-контроллеров, благодаря интеграции с MIDI устройством Evolution UC-33e.

Ранее MIDI-клавиатуры и электропиано с молоточковой рояльной механикой ассоциировались с очень высокими ценами, порой более $1000. M-Audio предлагает свой топовый продукт по демократичной цене в $600.

Основные характеристики Keystation Pro 88:

• 88 полноразмерных клавиш;
• тип механики: активная рояльная (hammer-action);
• чувствительность к скорости нажатия, девять кривых;
• 2 колеса: pitch bend и modulation;
• 24 назначаемыx MIDI-регулятора;
• 22 назначаемые MIDI-кнопки;
• 9 назначаемых фейдеров;
• 4 клавиатурных зоны;
• кнопки октавного сдвига;
• девять видов кривых velocity;
• разъёмы для подключения педалей sustain и volume;
• LCD-экран;
• MIDI-выход, MIDI-вход;
• бесплатный редактор пресетов Enigma для назначения и сохранения настроек;
• питание через USB или от внешнего 9В БП (не входит в комплект);
• габариты 142x14x32 см;
• вес 22 кг;
• в комплекте: диск с драйверами и программным обеспечением, USB кабель, руководство пользователя;
• драйверы: Mac OS 9.1 (OMS), Mac OS X (Core MIDI), Windows 95/98/ME/2000/XP.

При использовании MIDI-клавиатуры с компьютером, наличие USB интерфейса является огромным плюсом. Во-первых, отпадает необходимость в использовании адаптера питания. Во-вторых, звуковая карта в компьютере может не иметь MIDI-интерфейса, нужен лишь свободный USB-разъем. В-третьих, при подключении по USB, не задействованные MIDI In и MIDI Out можно использовать для подключения любых других устройств, так как в компьютере при этом видны три MIDI порта: 2 входных (для Keystation и разъем MIDI In), один выходной (разъем MIDI Out). По сути, это встроенный бесплатный USB-MIDI интерфейс.

 
В комплекте идет лишь краткое руководство пользователя в электронном и печатном виде. Подробный мануал (Advanced Guide) необходимо скачивать с сайта производителя.

Windows XP автоматически распознаёт клавиатуру и не требует для работы никаких дополнительных драйверов. Тем не менее, драйвера от производителя очень желательно скачать и установить в систему. Это даёт возможность работать с клавиатурой в нескольких музыкальных программах одновременно. В штатных универсальных драйверах устройство может работать только в первом запущенном приложении. Также удобнее видеть в настройках не безымянное "Аудио-устройство USB №...", а "Keystation Pro 88", особенно если в системе подобных устройств несколько.

При USB-подключении в секвенсоре Cubase SX работа MIDI-клавиатуры нареканий не вызывала. Никаких неприятных задержек (Latency) не возникло. Однако при запуске секвенсора необходимо держать клавиатуру включенной. В противном случае Cubase SX не видит USB-устройство.

Настоящая головоломка возникает при попытке скачать бесплатный редактор пресетов Enigma, так рекламируемый на всех сайтах M-Audio, но по необъяснимым причинам не идущий в комплекте с клавиатурой. В свободном скачивании редактор, увы, отсутствует. Пользователю предлагается сначала зарегистрироваться на сайте, с обязательным указанием имени, пароля, почтового адреса и, наконец, электронной почты, на которую теоретически должна прийти ссылка на подтверждение регистрации. В зависимости от удачи, письмо с авторизацией может прийти уже на следующий день. При попытке подтвердить своё желание в браузере возникала страшная ошибка сбоя в базе данных сервера M-Audio. Испробовав разные варианты повторной авторизации, мы всё же пробились к ссылке на дистрибутив программы Enigma, которая, как вы уже догадались, на сайте M-Audio отсутствовала, о чём свидетельствовала ошибка "файл не найден".

Поиски привели нас на сайт создателей программы Enigma, http://www.evolution.co.uk/. После повторной аналогичной утомительной процедуры регистрации, правда, с оперативным получением подтверждения и без ошибки в базе данных, но с вводом серийного номера, наконец, мы смогли скачать злополучный файл дистрибутива программы.

Программа Enigma представляет собой редактор настроек контроллеров клавиатуры. Клавиатура имеет 10 предустановленных пресетов. Enigma же позволяет настраивать, сохранять и загружать неограниченное их число. Плюс, программирование проходит в визуальном режиме, без необходимости ручного программирования встроенными средствами клавиатуры.

Пресеты существуют для управления различными приложениями - Cubase SX, Logic, Reason и прочими. Например, с клавиатуры намного удобнее регулировать громкость каналов микшера, осуществлять управление транспортной панелью секвенсоров (плей, стоп, запись, перемотка).

Мы опробовали эту красивую теорию на практике, в распространенном секвенсоре Cubase SX. Помимо установленного клавиатурой или в редакторе Enigma пресета приложения Cubase SX, в секвенсоре необходимо включить поддержку Generic Remote устройства и импортировать файл настроек для нужной версии Cubase (комплект для различных версий Cubase доступен на сайте Evolution). Мы столкнулись с некоторыми проблемами. Например, большинство названий контроллеров в файле от M-Audio для Keystation Pro 88 не соответствовали надписям на клавиатуре, а те, что соответствовали, работали неправильно. К счастью, это не оказалось большой проблемой, так как в Cubase реализован очень простой механизм обучения секвенсора реакции на любые контроллеры: необходимо подвигать нужный контроллер, нажать в Cubase кнопку Learn и затем назначить нужную функцию. Для корректной работы кнопок транспортной панели оказалось необходимо дополнительное программирование MIDI-событий с панели самой клавиатуры, чтобы перевести их в режим кнопок без автофиксации.

На наш взгляд, сделав такой сильный упор на рекламу дополнительных возможностей клавиатуры, производитель мог бы протестировать работоспособность пресета в таком распространённом секвенсоре, как Cubase SX.

После всех необходимых подготовительных действий и настроек, клавиатура действительно позволила комфортно работать в секвенсоре! Всё рабочее поле экрана монитора в этом случае отводится для треков и работы с ними, а управление микшером удобно осуществляется контроллерами на клавиатуре.

Переходим к клавиатуре. Четыре клавиатурных зоны позволяют назначить посылы на разные каналы, например, чтобы играть одновременно несколькими инструментами в разных октавах.

Несомненным плюсом является возможность выбора типа кривой velocity - закон соответствия громкости от скорости нажатия. Доступно девять предустановок. Разница между пресетами ощутима. Конечно, это заслуга хорошей механики клавиш. Однако по нашим ощущениям, клавиатура не является точной копией рояльной механики - клавиши менее упругие при нажатии и имеют несколько замедленный возврат. Тем не менее, механика клавиатуры позволяет передать основные штрихи исполнения.

Безусловно, Keystation Pro 88 - это удавшийся продукт M-Audio. Несмотря на компромиссы, на которые вынужден пойти производитель, чтобы обеспечить доступную цену, в данной клавиатуре удалось достичь очень высокого показателя цена/качество.

Электропиано M-Audio ProKeys 88

В ноябре прошлого года компания M-Audio без особой шумихи выпустила сценическое электропиано ProKeys 88. Появление подобного продукта — вполне логичный шаг, так как в линейке производителя уже имеется MIDI-клавиатура Keystation Pro 88 с полноразмерными клавишами и рояльной механикой. По сути, электропиано ProKeys 88 является видоизмененным вариантом MIDI-клавиатуры Keystation Pro 88, с встроенными аппаратными тембрами. Это как раз то, чего не хватало Keystation Pro 88, чтобы называться электропиано.

На наш взгляд, выпуск ProKeys является вполне оправданным. Учитывая невысокую стоимость, порядка $750, ProKeys создают острую конкуренцию электропиано от других производителей.

• 88 полноразмерных клавиш;
• тип механики: активная рояльная (hammer-action);
• чувствительность к скорости нажатия, три вида кривых velocity;
• 64 Мб ПЗУ с семплами
• 14 тембров;
• до трех семплов на каждую клавишу в зависимости от значения громкости для одного инструмента;
• эффект-процессор: три пресета ревера, два пресета хоруса и тремоло;
• 126-голосная полифония;
• режимы: single, split и layer;
• 2 колеса: pitch bend и modulation;
• 3 фейдера: volume, split и layer;
• разъёмы для подключения педалей: sustain, sostenuto и expression (sustain педаль входит в комплект);
• кнопки октавного сдвига и транспонирования по полутонам;
• ЖК-экран;
• сигнал/шум аналогового выхода 107 дБ;
• динамический диапазон 108 дБ;
• MIDI-выход, MIDI-вход;
• выход на наушники, разъем 1/4" TRS;
• питание через USB или от внешнего блока питания (входит в комплект);
• габариты 142x14x32 см;
• вес 21 кг;
• в комплекте: диск с драйверами, USB кабель, руководство пользователя;

Стоит также упомянуть, что недавно появилась упрощенная модификация — электропиано ProKeys 88sx. Младшая модель обладает многими свойствами старшей модели ProKeys 88, но существенно облегчена по весу (в три раза), имеет полувзвешенную механику и предлагается по гораздо более доступной цене, в районе $450.

Внешний вид ProKeys 88 немного отличается от MIDI-клавиатуры Keystation Pro 88. Черный цвет корпуса электропиано гораздо удачнее подходит для интерьера квартиры или студии, к тому же выглядит пиано более презентабельно.

Отличия наблюдаются и в панели управления: значительно уменьшилось количество MIDI-контроллеров, а вместо LCD-дисплея используется светодиодный экранчик. Вероятно, некоторые пользователи расстроятся, что назначаемых контроллеров нет. Справедливости ради, заметим, что их отсутствие снижает конечную стоимость устройства. К тому же позиционирование ProKeys 88 несколько иное.

Панель управления достаточно удобна и проста в обращении. Включение основных режимов работы доступно отдельными кнопками. Синтезатор включает в себя 64 Мб ПЗУ с семплами 14 инструментов:

• Stereo Grand Piano;
• Bright Grand Piano;
• Fender Rhodes;
• Wurlitzer E.P.;
• Bright Yamaha DX7 FM Classic E.P;
• Warm Yamaha DX7 FM Classic E.P;
• Hohner Clavinet D6;
• Vibes;
• Hammond B3 Percussion Organ;
• Hammond B3 Rock Organ;
• Acoustic Upright Bass;
• Fingered Electric Bass;
• String Ensemble;
• Warm, Lush Synth Pad;

Качество звучания каждого инструмента вы можете оценить сами, скачав демонстрационные композиции с сайта производителя. Мы ожидали, что встроенные тембры будут гораздо хуже. Однако звучание встроенных инструментов оказалось достаточно высоким — всё-таки используются стереосемплы концертного грандпиано Yamaha C7, с несколькими семплами на каждую клавишу.

Электропиано поддерживает мультитембровый режим (layer) — при нажатии на клавишу звучат одновременно два инструмента. Кроме этого имеется режим разделения (split) — исполнение двумя разными инструментами на клавиатуре, разделенной на две зоны. Для удобства имеются регуляторы громкости, позволяющие изменять уровень громкости одного из тембров для каждого режима. Можно выбрать три вида кривых velocity (реакции на нажатие клавиш), тем самым, подобрав под собственную манеру исполнения или сделав звучание ярче или спокойнее.

Эффект-процессор позволяет накладывать реверберацию, хорус и тремоло. Ревер и хорус представлены пресетами, а глубина тремоло регулируется колесом модуляции.

Несмотря на наличие USB-интерфейса, электропиано не видится в системе как самостоятельное аудиоустройство. Так что при желании воспользоваться тембрами ProKeys 88 в своих композициях придется записывать аналоговый сигнал с линейного выхода электропиано. С одной стороны, плохо, что у ProKeys 88 нет цифрового выхода для этой цели. Между тем хорошие параметры аналоговой части позволяют об этом не сожалеть.

На задней панели коммутации расположены:

• выключатель питания;
• разъем для подключения питания;
• линейный выход;
• разъемы для подключения педалей sustain, sostenuto и expression;
• MIDI In, MIDI Out.

Комплектная sustain/sostenuto педаль SP-2 работает в двух режимах: на замыкание и размыкание. Подключается двухметровым проводом. Снизу корпуса педаль имеет резиновый протектор, для предотвращения скольжения по гладким поверхностям при использовании.

При USB-подключении в секвенсоре Cubase SX работа электропиано нареканий не вызывала. Никаких неприятных задержек (Latency) не возникло. Однако при запуске секвенсора необходимо держать клавиатуру включенной. В противном случае Cubase SX не видит USB-устройство.

Механика клавиатуры ProKeys 88 такая же, как у Keystation Pro 88. По нашим ощущениям, механика не является точной копией рояльной — клавиши менее упругие при нажатии и имеют несколько замедленный возврат. Тем не менее, механика клавиатуры позволяет передать основные штрихи исполнения.

Производитель позиционирует ProKeys 88 как digital stage pianos — цифровое сценическое пиано. На этот счет могут быть две точки зрения. С одной стороны, встроенные тембры действительно превращают клавиатуру в самостоятельный музыкальный инструмент.

С другой стороны, в наше время доступны высококачественные виртуальные инструменты. Например, Steinberg Grand 2, где высококачественные семплы фортепиано занимают DVD диск или NI Akoustic Piano с 4 DVD 24-битных семплов для 4 инструментов. На этом фоне встроенные тембры ProKeys 88 с 64 Мб банком семплов отходят на второй план.

Между тем встроенные тембры всё же профессионального уровня и могут быть использованы наравне с виртуальными инструментами. В этом отношении ProKeys 88 получает существенное преимущество — это и электропиано со встроенными тембрами, и MIDI-клавиатура с MIDI и даже с USB выходом, позволяющая играть тембрами современных виртуальных инструментов. Встроенные тембры также позволяют при желании надеть наушники и поиграть что-то, не мешая окружающим и не включая компьютер.

Бесспорно, основное преимущество ProKeys 88 — в доступности по цене. Несмотря на очевидную тенденцию, в категории до $1000 всё ещё скромный выбор электропиано, и ещё меньше моделей, убитых маркетингом для контраста с дорогими продуктами.

ProKeys 88 можно рекомендовать тем пользователям, которые планируют использовать пиано как самостоятельный музыкальный инструмент. Для тех, кто занимается музыкой, плотно используя компьютер и виртуальные инструменты, больше подойдет модель Keystation Pro 88, так как она обладает дополнительными контроллерами и стоит дешевле.

по материалам www.ixbt.com